Cavalcare un cavallo morto? Inizia a migliorare il tuo inglese, impara il cinese e prepara le valigie se sei nell’Hardtech e vuoi innovare.
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L’industria Hardtech non è adatta ai deboli di cuore o ai lenti ad adattarsi. È un campo di battaglia in cui sopravvivono solo i più audaci e in cui l’autocompiacimento, l’inefficienza burocratica e i paradigmi obsoleti sono le vie più rapide per il fallimento. L’Europa ama pubblicizzare la sua eredità storica di scoperte scientifiche e tecnologiche. Ma siamo realisti: i successi del passato non significano nulla in un’epoca che richiede agilità, scala e audacia. Il modello europeo di innovazione è un dinosauro in un mondo di razzi e intelligenza artificiale.
L’approccio dell’Europa all’Hardtech è soffocato da strati di burocrazia e regolamentazione. I processi decisionali sono lenti, le approvazioni delle sovvenzioni sono impantanate nella burocrazia e le politiche avverse al rischio dominano il panorama.
Le startup europee spesso faticano a garantire il capitale necessario. Anche quando i finanziamenti sono disponibili, sono soggetti a delle condizioni: restrizioni, requisiti di rendicontazione e supervisione governativa che ostacolano una rapida crescita. A differenza degli Stati Uniti, dove i venture capitalist sono disposti a correre rischi enormi, o della Cina, dove lo Stato sostiene in modo aggressivo i settori strategici.
Le differenze nei quadri normativi dell’UE, gli atteggiamenti culturali nei confronti del rischio e i climi di investimento tra gli Stati membri creano un ambiente ostile a qualsiasi successo dirompente dell’Hardtech.
Gli Stati Uniti e la Cina dominano l’Hardtech per tre motivi chiave:
Negli Stati Uniti, l’ecosistema del venture capital si basa sull’accettazione di scommesse massicce. Da SpaceX a Tesla, le startup hardtech prosperano perché possono garantire centinaia di milioni di dollari di finanziamenti senza impantanarsi nella microgestione. La Cina adotta un approccio diverso ma altrettanto efficace: con massicci finanziamenti statali.
Sia gli Stati Uniti che la Cina capiscono che il tempo è la valuta definitiva per l’innovazione. Se stai costruendo un computer quantistico, un nuovo razzo o batterie di nuova generazione, non puoi permetterti il lusso di aspettare mesi o anni. L’incapacità dell’Europa di muoversi rapidamente paralizza la sua competitività in questo spazio.
Negli Stati Uniti, il fallimento è un distintivo d’onore. In Cina, il fallimento è semplicemente un passo verso il successo finale. In Europa, il fallimento è stigmatizzato e pone fine alla carriera. Questa avversione culturale al rischio crea una mentalità conservatrice che è fondamentalmente incompatibile con il mondo ad alto rischio dell’Hardtech.
Il risultato dell’approccio obsoleto dell’Europa è prevedibile: la stagnazione. Mentre gli Stati Uniti e la Cina spingono i confini di ciò che è possibile, l’Europa è bloccata a giocare sul sicuro. I pochi progetti Hardtech innovativi, quelli con una vera ambizione? Se ne vanno, per la Silicon Valley, Shenzhen o in qualsiasi altro luogo che capisca la posta in gioco.
Smettiamola di fingere che l’Europa sia un attore serio nell’Hardtech. Non lo è. Non si tratta di patriottismo o sentimentalismo; Riguarda la realtà. Fino a quando l’Europa non sarà in grado di rivedere radicalmente la sua mentalità e i suoi sistemi, rimarrà uno spettatore nella corsa a plasmare il futuro.